Testování na životním prostředí se jako typ testování spolehlivosti vyvinulo v metodu předpovídání, jak prostředí pro používání výrobku ovlivňuje výkon a funkci výrobku. To znamená, že před uváděním výrobku na trh se k posouzení stupně dopadu výrobku na životní prostředí používají zkoušky na životní prostředí; pokud je ovlivněna funkce výrobku, používá se ke zjšení příčiny zkoušení na životním prostředí a jsou přijata opatření na ochranu výrobku před dopadem na životní prostředí, aby byla zachována spolehlivost výrobku. Tyto testy dalece překročily svůj původní účel a nyní jsou široce používány ve výzkumu a vývoji materiálů a výrobků, různých kontrolách ve výrobním procesu, kontrolách před přepravou a kontrole kvality po přepravě. Používají se také pro analýzu. Vady při skutečném používání výrobku a zlepšování nových výrobků. Testování na životním prostředí je velmi účinné pro testování metod a udržování spolehlivosti produktu.
Environmentální test, o kterém zde hovoříme, je v úzkém slova smyslu a ve skutečnosti odkazuje na uměle simulované environmentální testy (dále jen environmentální testy). V širokém smyslu jsou zkoušky životního prostředí v zásadě rozděleny do tří kategorií: "zkoušky přirozené expozice", "testy umělé simulace" a "zkoušky provozu v terénu". Zkouška přirozené expozice je zkouška vzorku za dlouhodobé expozice přírodním podmínkám prostředí. Provozní test na místě je instalace vzorku do různých typických míst použití a jeho nastavení v normálním provozním stavu pro testování. Oba tyto testy mohou přímo odrážet výkon a spolehlivost výrobku při skutečném použití a jsou také základem pro ověření přesnosti testu umělé simulace. Zkušební cykly jsou však dlouhé, stojí pracovní sílu a materiálové zdroje a první zkušební podmínky nelze kontrolovat, což ovlivňuje reprodukovatelnost zkoušky a někdy nedrží krok s vývojem výrobku; ten má pomalou zpětnou vazbu dat. Proto se za účelem identifikace přizpůsobivosti výrobků životnímu prostředí v relativně krátké době často používají umělé zkoušky životního prostředí ve vědeckém výzkumu a výrobě, to znamená k simulaci jednoho nebo více environmentálních faktorů v laboratorním zkušebním zařízení (krabici nebo místnost). a být náležitě posílena. Stanovení zkušebních podmínek testu umělé simulace vyžaduje, aby nejen simuloval pravost hlavních faktorů v životním prostředí, ale také měl určité zrychlení v čase, ale stupeň zrychlení by neměl měnit zákon skutečného mechanismu poškození výrobku. Z tohoto důvodu musí být zkušební podmínky a metody zkoušky umělé simulace organicky spojeny s jakosťovou třídou a hodnotou podmínek prostředí výrobku.
Jednoduché rozdělení environmentální zkoušky lze rozdělit na "zkoušku klimatického prostředí", "mechanickou zkoušku životního prostředí" a "komplexní environmentální zkoušku". Environmentální testy související s klimatem zahrnují zátěžové testy prostředí, jako je teplota, vlhkost a tlak, zatímco mechanické environmentální zátěžové testy zahrnují zátěžové testy prostředí, jako jsou nárazy a vibrace, a komplexní environmentální testy jsou zátěžové testy, které integrují faktory prostředí, jako je klima a stroje.